Letošní Le Mans Series startuje o tomto víkendu v Istanbulu a všichni členové Convers MenX týmu jsou připraveni na napínavou sezonu. Velmi nabitá třída GT1 zahrnuje osm vozů čtyř různých automobilek. Černomodrý vůz se startovním číslem 67 budou řídit Robert Pergl, Peter Kox a Alexej Vasiljev.
Zimní přestávka byla pro tým náročná, v jejím průběhu došlo k dohodě s pojení Conversbank a MenX pro nadcházející sezonu. Tým se rozhodl zůstat u osvědčeného vozu Ferrari 550 Maranello postaveného společností Prodrive, ale pro letošní rok dostal jedno z nejnovějších šasi. Přípravu zahájil oficiální test LMS v Paul Ricard, kde jezdili Peter Kox a Alexej Vasiljev, Robert Pergl na doporučení lékařů jízdy po rutinní operaci vynechal. Hlavním cílem testu bylo ladění vozu a také rozsáhlý program vývoje pneumatik Michelin. S okruhem Istanbul Park mají zkušenosti všichni tři jezdci, kteří tam loni startovali jak v závodu LMES, tak i v závodu FIA GT. MenX zatím drží rekord dráhy pro vozy GT1, který zajel v kvalifikaci na závod LMS Pedro Lamy.
Robert Pergl: „Pochopitelně jsem rád, že jsem zpátky v závodním voze. Je škoda, že jsem musel vynechat test v Paul Ricard, ale jsem přesvědčený, že rychle chytnu rytmus. Vím, že tým odvedl maximum v přípravě vozu na novou sezonu a těším se na spolupráci s Alexejem. Společně s Peterem bychom měli být schopni bojovat v popředí startovního pole.“
Alexej Vasiljev: „Můžeme očekávat hodně silnou konkurenci a naprosto nevypočitatelné výsledky, protože všichni jezdci i týmy mají hodně zkušeností. Okruh v Istanbulu tým už velmi dobře zná, všichni jsme tam byli několikrát. Samotná trať je dost obtížná. Test v Paul Ricard nám umožnil velmi dobrou přípravu vozu na Istanbul zejména s ohledem na nastavení aerodynamiky. Sezona bude daleko vyrovnanější než v roce 2005. Vzhledem k silnému obsazení v roce 2006 bude nejúspěšnější ten tým, který bude v průběhu sezony dosahovat nejvyrovnanějších výsledků. Proto věříme ve spolehlivost našeho Ferrari a doufáme, že nám bude nakloněna a štěstěna. Také bych rád dodal, že popularita Le Mans Series v Rusku rychle stoupá. Jeden z hlavních ruských kanálů bude v průběhu sezony vysílat všechny závody živě a hodně ruských fanoušků přijede i přímo na závody.“
Peter Kox: „Sezona konečně začíná a všichni se na ni těšíme. Samozřejmě, startovní pole letos bude silnější a také pestřejší – minulý rok tam vládly čtyři Maranella, zatímco letos jsme jediná 550. Přesto jsem přesvědčen, že Maranello stále bude bojovat na špici. Okruh v Istanbulu dobře známe, je to hezká a náročná trať, což se nedá říci o všech nově vybudovaných okruzích.“
Ivo Horn, technický ředitel: „Před pár dny jsme absolvovali velmi pozitivní test v Paul Ricard, kde jsme si vyzkoušeli hodně věcí ohledně celkového nastavení vozu. Také jsme rádi, že Robert je už zcela fit. Je jasné, že letos nás čeká v naší třídě větší konkurence, mělo by vše být daleko vyrovnanější. Myslím, že organizátoři musí mít radost z kvality startovního pole. V Istanbulu jsme závodili dvakrát a máme velmi dobrou představu na nastavení vozu. Ferrari 550 Maranello společnosti Care Racing už mnohokrát ukázalo svou spolehlivost i rychlost a dokončování závodů bude z pohledu celkového výsledku to nejdůležitější. Také Michelin tvrdě pracoval na tom, aby přivezl nejlepší možné pneumatiky. Doufáme, že udržíme excelentní loňskou spolehlivost a pak se uvidí, co nám závody přinesou.“
Tags: Le Mans Series 2006 Convers Menx Ferrari 550
