Poslední kvalifikační den v Le Mans přinesl díky slunečnému počasí a suché trati zlepšení časů a Convers MenX se zapojil do boje se silnými továrními týmy o čelní příčky třídy GT1. Čas Petera Koxe byl po delší dobu druhý, nakonec znamenal páté místo ve třídě GT1 z dvanácti vozů.

Ve čtvrtek se do Le Mans vrátilo slunce a poslední kvalifikace slibovaly napínavé souboje ve všech třídách. Tým byl po středeční mokré kvalifikaci na třetím místě, ale byl si dobře vědom toho, že se na suchu může poměr sil rychle změnit. Časy na kolo však nebyly po většinu dvou stodvacetiminutových bloků prioritou, tým se raději soustředil na vyladění vozu pro závod. Jako první vyrazil po sedmé hodině znovu na trať Alexej Vasiljev, následně předal vůz Robertu Perglovi. Po něm přišla řada na Petera Koxe, který provedl srovnávací test pneumatik. Na závěr tréninku se do vozu vrátil Pergl a potvrdil, že se průběžně při prvním startu v Le Mans zlepšuje a zajel svůj dosud nejlepší čas.

Zaplněné tribuny očekávaly po desáté hodině, kdy začal poslední kvalifikační blok, útok na všech frontách a rozhodně nebyly zklamány. Zatímco Audi a Pescarolo se přetahovali o absolutní triumf, Convers MenX tým se rozhodnul, že zkusí potrápit favority ve třídě GT1. Kox vyrazil na trať s kvalifikačním nastavením a jeho kolo stačilo na druhé místo ve třídě GT1, ačkoliv oprávněně cítil, že při nenarušeném kole by byl ještě rychlejší. Pergl a Vasiljev pak absolvovali delší jízdy a v závěru se za volant vrátil Kox k finální kontrole vyvážení vozu.

Někteří ze soupeřů dokázali ve zbývajícím čase kvalifikace vylepšit své časy a Convers MenX team nakonec skončil pátý, jen 1,7s za nejrychlejším časem třídy. Výkon mladého privátního týmu přesto rozhodně stojí za povšimnutí, protože dokázal bojovat s továrními týmy a byl poražen pouze dvěma továrními vozy Aston Martin, jednou ze dvou továrních Corvette a Astonem Martinem týmu BMS, který funguje jako tovární tým značky v šampionátu FIA GT. Tým tak byl nejen nejlepším privátním týmem, ale také jednoznačně nejrychlejším ze všech, které nasadily Ferrari 550 Maranello.

Peter Kox: „Myslím, že jsme si v kvalifikaci ostudu určitě neudělali a páté místo je možná ještě lepší, než v co jsme mohli doufat. Zároveň je ale třeba říci, že jsem trochu zklamán, protože odstupy jsou relativně malé a v silách vozu i mých byl nepochybně lepší čas. Bohužel jsem v rychlém kole narazil na pomalejší vozy a také jsem musel trochu ubrat kvůli žlutým vlajkám. Nejdůležitější je každopádně to, že máme dobrý vůz nejen pro kvalifikaci, ale i pro závod. Tým zatím odvádí skvělou práci.“

Robert Pergl: „V prvé řadě bych chtěl poděkovat Peterovi za skvělý výkon. Jsem rád, že bylo sucho, měl jsem tak možnost odjet více kol za normálních podmínek a dále vylepšit mé maximum. Nyní jsem připravený na závod.“

Alexej Vasiljev: „Gratulace týmu a Peterovi ke kvalifikačnímu výsledku. Má kola byla bez problémů, vůz byl opět dobře vyvážený a s pogumováním tratě se jeho chování ještě zlepšilo. Závod bude dlouhý, mým cílem je jet bez chyb a vylepšit mé časy.“

Ivo Horn, technický ředitel: „S pátým místem bychom měli být spokojeni, ale když vidíte malé odstupy, nemůžete nepřemýšlet nad tím, kde jsme mohli být, kdyby Peter měl v kvalifikačním kole volnou trať. Výsledky kvalifikace však nejsou pro čtyřiadvacetihodinový závod tak důležité a ne všichni hlavní hráči asi odkryli všechny karty. Pneumatiky Michelin prokázaly rychlost i výdrž. Nyní máme pátek na přípravu vozu na závod, který chceme odjet bez problémů. Pokud se nám to podaří, pak můžeme získat solidní výsledek.“

Galerie (klikněte na náhled):

Tags: Le Mans 2006 Convers Menx Ferrari 550