Tým Convers MenX s jezdci Robertem Perglem, Alexejem Vasiljevem a Tomášem Kostkou se dokázal výborně vypořádat s nástrahami legendárního vytrvalostního závodu 24 hodin Le Mans a dojel na osmém místě třídy GT1 a v absolutním pořadí mu patří 14. místo.

Dráha v La Sarthe hostila čtyřiadvacetihodinový závod již po 75. Convers MenX tým do něj nasadil jediné Ferrari třídy GT1, konkrétně model 550 Maranello. Samotný závod je hodně náročný a letos se k němu přidaly ještě rozmary počasí, které komplikovaly život všech účastníků již od kvalifikací. Suchá trať byla jen v určitých částech středečního programu, tým se tak raději soustředil ladění vozu pro závod a klidné zajetí potřebného kvalifikačního času u všech jezdců. Dosažený nejlepší čas tak v žádném případě neodrážel rychlost vozu ani jezdců.

Start 24 hodin Le Mans byl letos uspíšen už na 15 hodinu, do vozu s číslem 67 usedl jako první Pergl, následné střídání probíhalo v rytmu Vasiljev, Kostka a poté se pořadí jezdců opakovalo. Stejně jako v loňské sezoně Le Mans Series se tým mohl spolehnout na spolehlivost Maranella, o které se starají čeští mechanici. Zatímco start se odehrál na suchu, brzy poté se ale dostavila silná bouřka a i v dalším průběhu závodu se měnily podmínky. Od půlky noci se situace vcelku uklidnila a jelo na suchu. Jediným hodně nepříjemným okamžikem byla chvíle, kdy se o kolo zpět jedoucí Corvette C5 týmu Alphand pokusila předjet Kotsku. Jezdec francouzského týmu přecenil své možnosti a zezadu torpédoval Ferrari, vše se naštěstí obešlo jen ulomenou částí zadního nárazníku, bez které se dalo pokračovat. Díky stabilním výkonům jezdců a bezproblémovému chodu vozu se Ferrari 550 Maranello průběžně posouvalo s výše a výše. Samotný závěr zdramatizovalo hlavně počasí, po nedělním poledni začalo pršet a hodinu před cílem déšť zesílil natolik, že pořadatelé museli vyslat na trať zpomalovací vůz. Ten se stáhl pár minut před cílem, ale žádná dramata se již nekonala.

Ferrari 550 Maranello připravované týmem českých mechaniků, z nichž část byla zapůjčena českým zastoupením značek Ferrari a Maserati společností HP Exclusiv, běželo po celý závod jako hodinky a v boxech strávilo minimum času pouze při doplňování paliva a měnění pneumatik. V cíl byl COnvers MenX tým odmávnut jako osmý ve třídě GT1, kde startovalo 15 vozů, a 14. v absolutním pořadí všech tříd, přitom k závodu bylo přihlášeno 55 vozů.

Robert Pergl: „Jsem rád, že se nám podařilo závod dokončit. Le Mans jsem si užíval. Po celý závod jsem se cítil velmi dobře, navíc vůz jel bez problémů a mohli jsme držet dohodnutý plán, kterým bylo zejména dojetí do cíle. Letos to byl můj první závod s Maranellem a tak jsem sám byl zvědavý, jak to zvládnu, ale věřil jsem, že mám z loňských dvou sezon dost zkušeností. To se potvrdilo, neměl jsem žádný problém a jízdou jsem se bavil.“

Alexej Vasiljev: „Byla to těžká práce. Čtyřiadvacet hodin je hodně dlouhých, času na odpočinek není mnoho. Jsem potěšený, že jsem dostal možnost závod dokončit a protnout cílovou čáru. Podmínky se od soboty hodně měnily, ale my jsme nechybovali.“

Tomáš Kostka: „Le Mans na mě udělalo velký dojem, asi jako na všechny nováčky. Jsem moc rád, že se mi podařilo závod dokončit hned na první pokus. Závod není snadný sám o sobě, je hodně vyčerpávající a ještě ke všemu se hodně měnilo počasí a podmínky na trati, takže to bylo vypětí nejen fyzické, ale i psychické. Nejel jsem úplnou hranu, prvořadé bylo dojet a na trati je několik míst, kde sebemenší chyba znamená setkání se svodidly.“

Ivo Horn, technický ředitel: „Náš cíl jsme splnili, chtěli jsme dokončit závod. Maranello jelo bez jediného problémů, po celý závod jsme na něj prakticky nemuseli šáhnout a jenom jsme měnili pneumatiky a doplňovali benzín. Už před Le Mans jsme byli realisty ohledně možného výsledku, Maranello vyjelo na závodní tratě v roce 2001 a jeho vývoj prakticky skončil v roce 2004, takže se těžko může rovnat s novými Corvettami nebo Aston Martiny. Velký dík patří jezdcům i mechanikům, nikdo nechyboval a každý přispěl k dokončení hodně náročného závodu. O tom, jak moc je náročný ví asi jenom ti, kteří ho někdy jeli. O to více si ceníme toho, že jsme neměli žádné technické problémy.“

Galerie (klikněte na náhled):

Robert Pergl, Alexej Vasiljev a Tomáš Kostka splnili kvalifikační požadavky pro sobotní start ve čtyřiadvacetihodinovém závodu Le Mans, ačkoliv oba úvodní dvouhodinové bloky měly hodně akční průběh, který donutil Convers MenX tým změnit veškerý naplánovaný středeční program.

Pořádně akční začátek přinesl první kvalifikační den v Le Mans. Program dne ovlivnilo počasí i nehody. První kvalifikační dvouhodinovka byla zhruba na hodinu přerušena po hrozivě vypadající nehodě JLOC Lamborghini, vzápětí se na části okruhu u Mulsanne a Indianapolis silně rozpršelo.

Za daných podmínek bylo zajistit pro všechny jezdce splnění kvalifikačního minima 115% nejlepšího času v dané třídě pro případ, že by ve čtvrtek pršelo. Po první kvalifikaci měl daný limit splněný pouze Pergl, protože Vasiljev a Kostka se na trať dostali až ve chvíli, kdy podmínky neumožňovaly rychlé časy. Ve druhé části kvalifikace proto všichni tři jezdci absolvovali povinná tři noční kola, a Kostka s Vasiljevem pak na osychající trati zajeli ještě potřebný kvalifikační čas. Pokud bude ve čtvrtek sucho, tým očekává výrazné zlepšení časů všech tří jezdců a vylepšení pozice na startovním roštu.

Závodní víkend v Le Mans začal technickými přejímkami v centru města a Convers MenX tým je připraven na začátek kvalifikace. Za volantem vozu Ferrari 550 Maranello se budou střídat Robert Pergl, Alexej Vasiljev a Tomáš Kostka.

Convers MenX tým úspěšně prošel technickou přejímkou na 75. ročník závodu 24 hodin Le Mans. Česko-ruský tým odjel na Náměstí Jakobínů hned ráno a absolvoval klasickou proceduru v centru města, která tradičně láká mnoho fanoušků, kteří mohou ze vzdálenosti několika metrů sledovat celý proces. Vůz číslo 67 prošel testy a je připravený na první kvalifikaci, která začne ve středu v 19 hodin.

Legendární závod v Le Mans se koná na více než 13 kilometrů dlouhé trati, na kterou letos vyrazí 55 vozů. Convers MenX tým se po loňské premiéře objeví ve startovním poli podruhé. Tým opět vsadil na Ferrari 550 Maranello, které připravuje tým českých mechaniků. Část z nich je zapůjčena společností HP Exclusiv, která v České republice zastupuje značky Ferrari a Maserati. Tým v loňské sezoně Le Mans Series obsadil druhé místo a do nadcházejícího závodu jde s hlavním cílem dokončit závod, což samo o sobě není snadný úkol. Ve třídě GT1 je 15 vozů včetně silných továrních zastoupení Corvette a Aston Martin.

Robert Pergl: „Jsem tady podruhé, ale znovu na mě zapůsobilo množství fanoušků, kteří sledují přejímky v centru města. Bohužel jsem musel vynechat test, ale cítím se připravený, protože mám zkušenosti z loňského roku a trať se příliš nezměnila. Trať v Le Mans je jedinečná a potřebujete nějaký čas na to, abyste si na ni znovu zvykli, ale jsem přesvědčený, že do závodu naberu dostatečnou rychlost.“

Alexej Vasiljev: „Le Mans je výjimečné a vždy se mi líbí. Slyšel jsem, že se díky čtyřem startům stanu nejzkušenějším ruským jezdcem, což je příjemné a doufám, že zužitkuji zkušenosti. Test byl dobrý, odjel jsem více než dva stinty a v závěru dne jsem jezdil vyrovnané časy.“

Tomáš Kostka: „Je skvělé být v Le Mans a nemůžu se dočkat, až začne kvalifikace. Test z mé strany proběhnul OK a vím, kde se mohu zlepšit. Ale není to snadné, protože kolo je dlouhé a musí vám vše vyjít, včetně provozu na trati. Přejímka byla neskutečná, ani nespočítám, kolik jsem rozdal autogramů.“

Ivo Horn, technický ředitel: „Náš cíl pro tento závod je vcelku jednoduchý, chceme dokončit závod, což se loni po nehodě nepodařilo. Spolehlivost vozů a jezdců je kritická. Závod je hodně dlouhý a stát se může cokoliv, ale jsme realisté a nemáme šanci bojovat s továrními týmy. Maranello je pořád rychlý a dobrý vůz, ale nikdo nemůže popřít to, že nové vozy jsou rychlejší. Letos také máme v podobě Pirelli nového dodavatele pneumatik, což je další faktor, ale přechod byl zatím vcelku bezproblémový, nicméně také v této oblasti se můžeme zlepšit.“

Galerie (klikněte na náhledy):

Convers MenX tým využil oficiální testovací den v Le Mans pro přípravu na závodní týden, Alexej Vasiljev a Tomáš Kostka odjeli s vozem Ferrari 550 Maranello třídy GT1 55 kol, což znamená skoro 800 kilometrů.

Legendární vytrvalostní závod je za dveřmi a akce začala již v neděli 3. června oficiálním testovacím dnem. Covers MenX tým pracoval s Kostkou a Vasiljevem, které v závodu doplní Robert Pergl, který se nemohl testu zúčastnit. Hlavní pozornost byla věnována optimalizaci nastavení pro pneumatiky Pirelli a také věnování dostatku prostoru Tomáš Kostkovi, který jede v Le Mans poprvé, aby se mohl naučit trať a odjet povinných 10 kol pro kvalifikaci do závodního týdne.

Právě Kostka usednul za volant jako první a snadno odjel 10 kol, které jsou u nováčků nezbytné pro povolení startu v závodním týdnu. Poté dostal ještě před polední přestávkou šanci Vasiljev. Reálná práce na nastavení začala odpoledne, kdy tým provedl delší jízdy a srovnával dostupné směsi pneumatik Pirelli. Kostka odjel v průběhu dne 26 kol, Vasiljev přidal dalších 29.

Tomáš Kostka: „Jet v Le Mans je příjemná zkušenost a hodně jsem si to užíval. Okruh se neučí snadno, protože je hodně dlouhý a jsou na něm místa, kde musíte být opatrní, protože chyba je hodně drahá. S každým kolem jsem si více věřil a myslím, že vyvážení vozu není špatné. Nejel jsem na 100 %, protože nehoda při testu je to poslední, co si můžete přát.“

Alexej Vasiljev: „Jsem rád, že jedu opět v Maranellu. První věc, které jsem si všimnul je to, že ve srovnání s loňským rokem má vůz menší výkon, což je následek menších restriktorů. Na konci jsem odjel skoro dva stinty najednou a mé časy byly konstantní.“

Ivo Horn, technický ředitel: „Dnešní den byl relativně bezproblémový, narušilo ho jen menší poškození předního spojleru na obrubníku a defekt, jinak to bylo OK. Trochu jsme upravili nastavení vozu, aby vyhovovalo pneumatikám Pirelli a srovnali jsme dostupné směsi. Trať byla ráno špinavá a tak jsme hlavně chtěli odjet dostatek kol s Tomášem, aby se ji naučil a splnil kvalifikační kritérium. Většinu práce jsme odvedli odpoledne, kdy jsme se soustředili na delší jízdy. Věděli jsme, že letošní rok bude pro nás těžký, jsou tady velmi silní soupeři a test to potvrdil. Také nás asi více než ostatní zasáhla změna velikosti restriktorů.“

Zlínský jezdec Tomáš Kostka letos poprvé ochutná atmosféru slavného vytrvalostního závodu 24 hodin Le Mans, kde doplní Roberta Pergla a Alexeje Vasiljeva za volantem jediného Ferrari třídy GT1 nasazeného týmem Convers MenX.

Convers MenX, druhý tým loňské Le Mans Series třídy GT1, měl v uplynulých dnech nabitý program. Na brněnském okruhu testoval Ferrari 550 Maranello, které nasadí do legendární čtyřiadvacetihodinovky. Oproti minulým dvěma sezonám pojede tým na pneumatikách Pirelli, tři dny jízd byly věnovány uzpůsobení nastavení vozu jejich vlastnostem. Týmu při testech pomáhal loňský stálý jezdec Peter Kox, jehož zkušenosti byly při ladění vozu velmi cenné.

V Brně si vůz také poprvé ochutnal Tomáš Kostka, který v uplynulých letech závodil zejména s formulovými vozy. Zlínský jezdec byl Maranellem nadšen a jeho první dojmy jsou velmi pozitivní. Tým zároveň s radostí potvrzuje, že Kostka doplní Pergla a Vasiljeva v Le Mans. Slavný závod se tak může těšit na výjimečné zastoupení českých jezdců, kterých by mělo být ve startovním poli hned pět, v dalších týmech se totiž objeví i Tomáš Enge, Jarek Janiš a Jan Charouz.

Tomáš Kostka: „Maranello se mi líbilo už na první pohled, ještě když stálo v boxech. Je to nádherný vůz a opravdový závoďák. Stále si na něj ještě zvykám, ale jízda je parádní. Motor má obrovský výkon, s vozem se tak dá krásně hrát, pro jezdce je to vynikající zážitek. Na Le Mans se těším, bude to můj první vytrvalostní závod a hned ten nejslavnější. Chci se připravit co nejlépe, už mám data z telemetrie z loňského roku a také záběry z kokpitu vozu. I z nich je patrné, že okruh má unikátní charakter a jízda na něm je velkým adrenalinovým zážitkem.“

Ivo Horn, technický ředitel: „Brněnský test byl pro nás hlavní přípravou na Le Mans. Hlavní náplní bylo uzpůsobení vozu na pneumatiky Pirelli, což se podařilo velmi dobře a s dosaženými výsledky jsme spokojeni. Neméně důležité bylo umožnit Tomášovi adaptaci na Maranello, protože s vozy GT nemá mnoho zkušeností. Vypořádal se s tím dobře a jeho časy se postupně přiblížily Peterovým. Celkově vzato jsme s testem spokojeni a teď se těšíme do Le Mans.“

Tým Convers MenX se letos vrátí ke svému druhému startu v nejprestižnějším vytrvalostním závodu světa a jeho vůz Ferrari 550 Maranello bude ve třídě GT1 jediným vozem se vzpínajícím se hřebcem ve znaku.

Organizátoři 24 Heures du Mans zveřejnili kompletní startovní listinu 55 vozů pro červnový závod. Třída GT1 slibuje napínavý s celkem 14 vozy pěti odlišných výrobců. Convers MenX nasadí jediné Ferrari 550 Maranello, které se postaví proti šesti vozům Aston Martin, čtyřem Corvette, dvěma Saleenům a jedinému Lamborghini.

Druhý tým Le Mans Series 2006 věří, že zúročí loňské zkušenosti a využije spolehlivosti prověřeného vozu vlastněného společností Care Racing. Dvě třetiny jezdecké sestavy se nemění a Robert Pergl a Alexej Vasiljev pokračují ve spolupráci s týmem. Jméno třetího jezdce bude oznámeno později.