Tým Convers MenX může po závěrečném závodu sezony v Jaramě slavit, Peter Kox, Robert Pergl a Alexej Vasiljev vybojovali v konečném hodnocení druhé místo třídy GT1, což znamená také automatický vstup do příštího závodu 24 hodin Le Mans.

Diváci v Jaramě očekávali dramatický konec šampionátu a dění na trati je rozhodně nezklamalo. Šestihodinový závod opět ukázal všechny tváře vytrvalostních podniků a potvrdil fakt, že tyto závody končí až s odmávnutím cílovou vlajkou. Ve třídě GT1 doufaly v celkový triumf před startem čtyři týmy a samotný závod byl nejnapínavější za celou sezonu. Pořadí se neustále měnilo a Convers MenX tým byl nejvýše druhý a nejhůře šestý.

Ferrari 550 Maranello společnosti Care Racing jelo opět jako hodinky a všichni jezdci zůstali na trati, což se vyplatilo na konci. Kox byl jedním z nejvyrovnanějších a nejrychlejších jezdců v průběhu celého stintu, zatímco Pergl se musel vyrovnat s konzervativní volbou pneumatik. S pogumováním tratě se zlepšovala její přilnavost a tým se uprostřed závodu rozhodnul přejít na měkčí směs pneumatik Michelin. Vasiljev využil lepší grip a zajel svá nejlepší kola víkendu. Kox se vrátil za volant na závěr závodu a bezpečně dovezl vůz do cíle na páté příčce. Vzhledem k situaci na trati to bylo přesně to, co garantovalo druhé místo v šampionátu a s tím spojený přímý postup do 24 hodin Le Mans.

Peter Kox: „V prvé řadě musím poděkovat týmu, protože pro všechny závody připravil velmi dobrý a spolehlivý vůz, což není nikdy snadné. Někdo může namítnout, že Maranello je spolehlivé, ale pořád je na týmu, aby ho správně připravil. Bodovali jsme ve všech závodech a naše vyrovnané výkony nám přinesly druhé místo. Samotný závod přinesl několik zvratů, ale nakonec máme důvod k úsměvu.“

Robert Pergl: „Myslím, že si tento výsledek pořádně užiji až později. Jedním z důvodů je i fakt, že tuto trať nemám rád a nejsem spokojený s mým dnešním výkonem. Nicméně snažil jsem se jet na jistotu a předat vůz bez poškození, což se mi podařilo. To bylo dnes nejdůležitější.“

Alexej Vasiljev: „Druhé místo v konečném pořadí šampionátu je pro nás velmi dobrým výsledkem a jsem velmi spokojený. S týmem se spolupracuje velmi dobře, od počátku panuje velmi dobrá atmosféra a všichni jsme dobře spolupracovali. Závod byl náročný, vůz byl velmi dobrý na počátku stintu, na konci byl trochu přetáčivý, ale nakonec jsme ho dovezli do cíle a to se počítá.“

Ivo Horn, technický ředitel: „Jsme hrdi na tento výsledek, protože to byla hodně vyrovnaná sezona a v naší třídě jsme byli jediným týmem, který bodoval ve všech závodech. Tým odvedl při přípravě vozu fantastickou práci na všech tratích a také jezdci byli velmi spolehliví. Peter odvedl skvělou práci v průběhu celé sezony, ale Robert a Alex si také zaslouží velké uznání. Všichni táhli za jeden provaz a dočkali jsme se odměny – druhého místa v šampionátu v jeho zřejmě nejvyrovnanější třídě a automatického postupu do 24 hodin Le Mans.“

Galerie (klikněte na náhled):

Tým Convers MenX míří do Španělska k poslednímu letošnímu závodu Le Mans Series s vědomím, že udělal maximum pro co nejlepší konečný výsledek v šampionátu. V napínavé koncovce šampionátu se budou za volantem střídat Peter Kox, Robert Pergl a Alexej Vasiljev, tři vozy dělí jediný bod.

Pořadí ve třídě GT1 je letos zdaleka nejvyrovnanější ze všech tříd a po čtyřech závodech dělí tři nejlepší týmy – Luc Alphand Aventures, Aston Martin Larbre a Convers MenX – jediný bod. Nicméně i čtvrtý tým Oreca má stále teoretickou šanci na zisk titulu. Ve hře však není jen samotný titul, protože první dva týmy konečného pořadí získávají automatický vstup do nejslavnějšího vytrvalostního závodu světa – 24 hodin Le Mans.

Jarama byla do kalendáře Le Mans Series přidána jako náhrada za Monzu, kde byly problémy s hlukem na trati a provoz musel být omezen. Zatáčkovitá španělská trať ležící poblíž Madridu má bohatou historii včetně mnoha Grand Prix Španělska F1, které hostila v šedesátých, sedmdesátých a osmdesátých letech. Závod startuje v neděli v pravé poledne a na týmy čeká závod dlouhý 260 kol nebo šest hodin, podle toho, co nastane dříve.

Všichni členové týmu Convers Menx si jsou vědomi důležitosti závodu a připravili společnosti Care Racing vlastněný vůz Ferrari 550 Maranello s obvyklou pečlivostí ke všem detailům. Spolehlivost jezdců i vozu byla v letošní sezoně Le Mans Series zatím bezchybná a tým doufá, že tuto excelentní sérii udrží až do konce.

Peter Kox: „Už je to nějaká doba, kdy jsme v Jaramě závodil naposledy, ale po pár kolech by to mělo být OK. Všichni víme, že profil tratě není pro náš vůz tak dobrý, jakým by byl ten v Monze, protože rychlé rovinky mu sedí více. Závod bude hodně nabitý a náročný, protože i pro prototypy tam je jen pár míst pro předjíždění. V průběhu sezony jsme podávali velmi vyrovnané výkony a musíme to udržet i v posledním závodu.“

Robert Pergl: „Jarama nepatří mezi mé oblíbené tratě, ale to neznamená, že nebudeme bojovat. Doufám, že rychle najdu dobrý rytmus. Situace v šampionátu je velmi vyrovnaná, tři vozy dělí jediný bod a rozhodnou může jakákoliv maličkost.“

Alexej Vasiljev: „V Jaramě jsem závodil čtyřikrát nebo pětkrát, ale ještě jsem ani jednou nedojel do cíle. Doufám, že už je čas, aby se tato statistika změnila. Tým odvádí v průběhu celé sezony skvělé výkony a všichni jsme připraveni na tuhý boj v posledním závodu.“

Ivo Horn, technický ředitel: „Vím, že se budu opakovat, ale klíčem k úspěchu bude spolehlivost vozů a jezdců. Jak se nakonec říká: abyste byli první, musíte nejprve dojet do cíle. Upřímně řečeno, podstatně raději bychom jeli v Monze, protože je to trať, která našemu vozu sedí daleko více než zatáčkovitá a nerovná Jarama. Každopádně se porveme o titul v naší třídě a jako obvykle pro to uděláme maximum.“

Peter Kox, Robert Pergl, Alexej Vasiljev a tým Convers Menx dokázali otočit nepříznivý začátek víkendu a třetí místo v Doningtonu bylo skvělou odměnou. Tým se před posledním závodem Le Mans Series dělí o druhé místo třídy GT1, na lídra ztrácí jediný bod.

Britský závod Le Mans Series připomínal z pohledu týmu Convers MenX jízdu na horské dráze. Po smolném startu naštěstí následoval dobrý konec. Celý víkendový program byl natěsnán do dvou dnů a tento formát může být někdy k týmům hodně tvrdý. Sobota začala na mokru a zatímco z pohledu časů to pro tým vypadalo nadějně, zvláště poté, co Peter Kox zajel na osychající trati fantastické kolo. Trénink ale skončil předčasně, poté co mechanici přišli na únik vody u motoru. Tým před druhým tréninkem tento problém vyřešil, situaci však zkomplikovalo nepředvídatelné chování řízení. Cenný čas tréninku zmizel v nenávratnu a Peter Kox musel odjet kvalifikaci bez posilovače řízení.Ve velmi vyrovnané kvalifikaci skončil tým šestý s minimálním odstupem, což bylo vzhledem k okolnostem solidní umístění.

Neděle přinesla slunce a osud ukázal týmu svoji vlídnější tvář. Závod odstartoval Kox, držel se v kontaktu se soupeři až do chvíle, kdy dostal ránu zezadu od soupeře, který byl se ztrátou několika kol na spodním konci výsledkové listiny. Po smyku ztratil 15 sekund, které krátce nato přišly hodně draho. Vedoucí vůz LMP1 totiž těsně před vyjetím zpomalovacího vozu předjel Maranello a tým ztratil kolo na nejlepší čtyři vozy třídy GT1. Situace následně sváděla pouze k minimalizaci ztráty, skvělá spolehlivost vozu v kombinaci s perfektní práci mechaniků a bezchybným výkonem všech tří jezdců však umožnila průběžný posun vpřed až na stupně vítězů.

Ve třídě GT1 je před posledním závodem šampionátu neuvěřitelně vyrovnaná situace. První tři vozy dělí jediný vod a v Jaramě se neočekává nic jiného, než obrovský boj o titul a také o přímé vstupy do legendárního závodu 24 hodin Le Mans.

Peter Kox: „Z dalších stupňů vítězů máme radost, protože naše příprava na závod nebyla jednoduchá. Robert s Alexem v podstatě neodjeli v sobotu na suchu jediné kolo a také naše volba pneumatik byla založena spíše na odhadu. Nicméně tým si zaslouží absolutorium za to, jak byl vůz připraven na závod. V jeho průběhu vůz fungoval s pogumováním tratě stále lépe a lépe a v závěrečné fázi jsem byl překvapen mými časy, protože jsem vůbec nejel ostře. Na začátku jsme měli trochu smůlu, protože jsem zezadu dostal ránu od Listeru, který byl hodně vzadu ve výsledkové listině. Stálo nás to přes 15 sekund, a když potom vyjel zpomalovací vůz, zrovna se přede mne dostal vedoucí vůz, takže jsme ztratili na naše soupeře celé kolo. Boj o vítězství v šampionátu je otevřený a těšíme se na Jaramu.“

Robert Pergl: „V prvé řadě mám radost z našeho výsledku, ale ještě spokojenější jsem s mým výkonem. V závodu bych raději déšť, ale nebylo to vůbec špatné i za sucha. Není to má oblíbená trať a včera jsem se na suchu vůbec nesvezl. V závodu se mi ale podařilo jezdit dobré a hlavně vyrovnané časy. Tým připravil vůz na závod velmi dobře. Jsme připraveni porvat se v Jaramě o titul.“

Alexej Vasiljev: „Poděkování patří týmu a kolegům, protože po sobotě jsme stupně vítězů ani nečekali. Z vozu jsem měl v dnešním zahřívacím tréninku velmi dobrý pocit, snadno se řídil. Můj závod však nebyl jednoduchý. Nejlepší časy byly dobré, ale nebyl jsem spokojený s vyrovnaností časů, protože jsem měl menší problémy s pravou nohou a neměl jsem potřebný cit. Jednou jsem měl štěstí, zezadu jsem dostal ránu, ale podařilo se mi udržet vůz na cestě. Výsledek je hodně důležitý pro šampionát. Víme, že poslední závod bude obtížný, ale nechceme si nechat ujít tuto šanci.“

Ivo Horn, technický ředitel: „Náš závodní víkend nezačal dobře. V prvním tréninku jsme měli problémy s vodními pumpami, o většinu druhého tréninku nás pak připravily problémy s řízením. Peter odvedl v kvalifikaci skvělou práci i bez posilovače řízení. Pochopitelně jsme byli zklamáni, ale věděli jsme, že důležitý je samotný závod. Pro závod jsme připravili naprosto spolehlivý vůz. Začátek byl obtížný, protože jsme nezvolili kvůli chybějícím kilometrům nejlepší pneumatiky a až v průběhu závodu jsme přešli na nejlepší volbu pneumatik Michelin. Také jsme ztratili jedno kolo kvůli zpomalovacímu vozu, ale naše spolehlivost nám naštěstí pomohla na stupně vítězů. Jarama bude určitě napínavá a uděláme maximum, abychom tam byli v co nejlepší formě.“

Galerie (klikněte na náhled):

Convers MenX tým se těší na předposlední závod letošní Le Mans Series, který se koná v anglickém Doningtonu, kde budou Peter Kox, Robert Pergl a Alexej Vasiljev bojovat o umístění v šampionátu.

V kalendáři závodů přišla řada na britský podnik Le Mans Series a vytrvalostní závody čeká premiéra v Doningtonu, který nahradil Silverstone hostící závody v minulých dvou letech. Donington má bohatou historii, což se dá u tratě otevřené v roce 1931 očekávat. V průběhu let doznal okruh určitých změn, Le Mans Series bude využívat dlouhou verzi o délce 4020 metrů.

Souboje ve třídě GT1 jsou letos zdaleka nejvyrovnanější ze všech tříd. Prvních pět vozů dělí pouhých sedm bodů. Tým Convers MenX je aktuálně na druhém místě se ztrátou pouhých dvou bodů na lídra. První tři závody ukázaly, že klíčem k úspěchu je vyrovnanost výkonů, což je přesně to, co se týmu díky třem bodovým ziskům daří. Tým má také na Anglii příjemné vzpomínky z loňského roku, kdy jeho vůz za obtížných podmínek závod vyhrál.

Peter Kox: „Už je to docela dávno, kdy jsem jel v Doningtonu naposledy! Trať vyžaduje vysoký přítlak, což pro náš vůz není ideální, daleko lépe se cítí na rychlých tratích. Okruh je v kalendáři Le Mans Series novinkou, všichni budou začínat od nuly. Víme, že můžeme očekávat tuhý boj a nejdůležitější bude udržet vyrovnanost výkonů z předchozích závodů.“

Robert Pergl: „V Doningtonu jsem jel s Ferrari Challenge a mám-li být upřímný, není to má oblíbená trať. Pauza mezi závody byla docela dlouhá a každopádně se těším na další podnik Le Mans Series.“

Alexej Vasiljev: „V Doningtonu jsem jel mnohokrát, poprvé to bylo s formulí Opel v závodu národů. Trať vede nahoru i dolů a rád tam jezdím. V naší třídě je situace neuvěřitelně vyrovnaná, uděláme maximum pro udržení naší pozice.“

Ivo Horn, technický ředitel: „Loni jsme ve Velké Británii získali nejlepší výsledek sezony, ale to se jelo v Silverstone. Díky startům s Ferrari Challenge máme hrubou představu o tom, co nás v Doningtonu čeká, ale Maranello je hodně odlišný vůz. Jak už to v Anglii chodí, klíčovou roli může hrát počasí. Bodové odstupy ve třídě GT1 jsou minimální a musíme bodovat na všech tratích. Samozřejmě chceme udržet naši excelentní spolehlivost.“

Tým Convers MenX neměl na Nürburgringu snadný víkend, ale stabilní výkon v závodu byl odměněn třetím místem. Peter Kox, Robert Pergl a Alexej Vasiljev podali dobré výkony a tým je na druhém místě v průběžném pořadí Le Mans Series.

Třetí závod Le Mans Series na německém Nürburgringu nabídnul zajímavý závod s několika zvraty. Začátek víkendu byl pro Convers MenX obtížný a musel hodně pracovat na nastavení vozu, aby ho uzpůsobil pneumatikám. S ohledem na délku závodu se obětovala pozice na startu ve prospěch konsistence v závodu. Peter Kox do něj vystartoval ze šestého místa ve třídě GT1. Holandský jezdec zůstal v kontaktu s nejbližšími soupeři a před koncem stintu se posouval vpřed, když těžil ze stabilnějšího vozu. Po druhém stintu do vozu nastoupil Alexej Vasiljev, který předvedl svá nejrychlejší kola víkendu. Jízda Roberta Pergla byla následně trochu narušena zpomalovacím vozem, ale tým se stále držel na stupních vítězů. Na posledních 100 minut závodu se do kokpitu vrátil Peter Kox a tvrdě naháněl soupeře. Jeho agresivní jízda přinesla nejrychlejší kolo týmu v závodu, ale závod byl o pár kol kratší, než aby se dalo postoupit vpřed. Nicméně třetí místo a třetí bodované umístění ze tří závodů znamená, že tým je v průběžném pořadí šampionátu na druhém místě o dva body za první příčkou.

Peter Kox: „Jaký víkend! Nezačalo to pro nás nejlépe, ale počítá se až samotný závod. Už před kvalifikací jsme věděli, že rychlost v jediném kole nebude na této trati naše silná stránka, ale soustředění na konsistenci v závodu se úžasně vyplatilo. Po celou dobu jsem jel hodně ostře a užil jsem si několik ostrých soubojů na trati. Třetí místo není špatné, je to hodně důležitý výsledek s ohledem na šampionát.“

Robert Pergl: „Naše příprava na závod neproběhla tak klidně, jak jsme očekávali, ale samotný závod probíhal dobře a se stupni vítězů jsme spokojeni. Můj stint byl OK, ale nejel jsem úplně na hraně. Jsme v centru boje o šampionát, což je pro náš tým skvělý výsledek.“

Alexej Vasiljev: „Vůz byl po vyjetí z boxů velmi dobrý a zajel jsem několik rychlých kol. Přilnavost bohužel nevydržela po celý stínt, ale držel jsem vyrovnané časy. Vím, kde mám rezervy, ale potřebuji trochu testovat, protože není dobré v průběhu závodního víkendu měnit váš jezdecký styl.“

Ivo Horn, technický ředitel: „Tentokrát jsme nebyli nejrychlejší, ale naše spolehlivost byla 100%, což se v závodu vyplatilo. Ve všech trénincích jsme se soustředili právě na závod. Po většinu víkendu jsme měli problém s přilnavostí, ale v závodu byl vůz nejlepší z celého víkendu. S šestým místem na startu jsme nebyli spokojeni, ale věděli jsme, že postavení na startovním roštu není v šestihodinovém závodu až tak důležité. V závodu jsme byli podstatně konkurenceschopnější, všichni tři jezdci jeli bez chyb a vyhnuli se problémům. Doufáme, že udržíme naši spolehlivost i po zbytek sezony. Nyní jsme druzí v průběžném pořadí, na první příčku ztrácíme pouhé dva body. Uděláme maximum, ale víme, že konkurence je hodně silná. V naší třídě je šest vozů, které mohou vyhrát a vyrovnanost potvrzují minimální bodové odstupy v průběžném pořadí.“

Galerie (klikněte na náhled):

Dějištěm třetího závodu letošní série Le Mans je německý Nurburgring a Convers Menx tým s jezdci Peterem Koxem, Robertem Perglem a Alexejem Vasiljevem je po účasti ve čtyřiadvacetihodinovém závodu opět připraven bojovat o špici.

Le Mans Series je po dvouměsíční přestávce připravena na návrat k pravidelnýmu rytmu jednoho závodu v měsíci. Mnoho týmů ale měli v průběhu přestávky napilno, protože se jel slavný závod 24 hodin Le Mans a Convers Menx tým byl jedním z nich. Tým při svém prvním startu předvedl solidní výkon, závod však skončil po nehodě v nedělním ránu zklamáním. Nehoda zkomplikovala přípravu na Nürburgring, ale technici MenX dokázali připravit vůz vlastněný společností Care Racing připravit včas.

Třída GT1 letos nabízí zatím nejvyrovnanější boj, prvních šest vozů průběžného pořadí dělí jen čtyři body.Convers MenX je momentálně na druhém místě, o jediný bod za lídrem. Program nadcházejícího víkendu je hodně nabitý, protože místo tří hodinových tréninků v pátek a sobotu jsou na programu dva devadesátiminutové tréninky a kvalifikace v sobotu, v neděli se pak jede zahřívací trénink a závod.

Peter Kox: „Minulý rok jsme byli na Nürburgringu velmi konkurenceschopní. Vůz se choval v závodu skvěle a doufám, že letos to bude stejné. Náš závod bohužel pokazily penalizace, letos se jim musíme vyhnout. Trať mám rád a obvykle se mi na ni daří. Naší prioritou je udržet se v popředí průběžného pořadí.“

Robert Pergl: „Těším se na návrat k závodění, protože v Le Mans jsem se dobře rozjezdil. Po hodně odjetých kilometrech si ve voze více věřím a musíme se snažit dojet na stupních vítězů.“

Alexej Vasiljev: „Pár dní trvalo, než jsem se srovnal se zklamáním z Le Mans a také jsem potřeboval pár dnů na zmizení modřin, které byly následkem nehody. Nyní jsem ale zcela fit a nemůžu se dočkat, až znovu pojedu s naším Ferrari 550 Maranello.“

Ivo Horn, technický ředitel: „Od Le Mans jsme měli hodně napilno. Skutečný rozsah poškození jsme uviděli až po rozebrání vozu na dílně a šasi jsme museli odeslat na opravu do Anglie, kde to nějakou dobu trvalo. Vůz jsme složili dohromady právě včas, abychom mohli odjet na Nürburgring, takže jsme neměli možnost provést funkční test na trati. Musíme doufat, že nebudou problémy, protože při nabitém programu přijdete v podstatě o polovinu tréninků. Na Nürburgringu jedeme s maximálním přítlakem, minulý rok jsme tam byli rychlí, ale nezapomínejme na to, že letos jsou ve startovním poli nové vozy. Momentálně panuje hodně teplé počasí a spolehlivost vozu i jezdců bude klíčem k úspěchu. Hlavní je dojet co nejlépe a udržet se na čelních místech průběžného pořadí.“

Convers MenX tým dokázal i přes obtížný víkend ve Spa dovézt ze druhého závodu Le Mans Series důležité body, o které se spolehlivým výkonem postarala trojice jezdců Petr Kox, Robert Pergl a Alexej Vasiljev. Tým je nyní v průběžném hodnocení šampionátu na druhém místě, na lídra ztrácí jediný bod.

Spa je proslulé proměnlivými podmínkami a počasí v průběhu víkendu to jen potvrdilo. V pátek zahřívaly trať sluneční paprsky, ale tým Conrvers MenX měl málo důvodů k úsměvu. První trénink byl hodně omezený kvůli problémům s elektronikou mimo kontrolu týmu. Pro druhý trénink se je podařilo vyřešit, ale při vlhké trati v sobotním třetím tréninku neměl tým možnost dokončit plánovaný test pneumatik pro závod. Do kvalifikace nastoupil Peter Kox a stejně jako v Istanbulu dobře rozpoznal podmínky na vlhké trati a jako první zvolil přezutí na přechodné pneumatiky. Trať rychle osychala a tým se ho snažil v posledních sekundách poslat na trať na suchých pneumatikách, ale začátek měřeného kola o pár sekund nevyšel a Convers MenX se musel spokojit s pátým místem.

Neděle přinesla nepředvídatelný, nehodami nabitý závod s mnoha výjezdy zpomalovacího vozu. Drama začalo hned po startu, když na výjezdu z Eau Rouge došlo k nehodě několika vozů a trať byla totálně zablokovaná. Na trať okamžitě vyjel zpomalovací vůz, ale po dvou kolech byl závod přerušen, aby mohla dojít k vyklizení. Pomalé tempo navíc nijak neprospívalo motorům závodních vozů.

Vůz týmu Convers MenX s Peterem Koxem za volantem se dokázal vyhnout problémům a po restartovnání závodu se držel na místech zaručujících stupně vítězů. Po necelých dvou hodinách do vozu usednul Alexej Vasiljev, ale jeho jízdu poznamenalo nečekané nadměrné opotřebení pneumatik, které bylo následkem menšího počtu odjetých kilometrů v pátečních trénincích. Nicméně Alex se při své jízdě, která obsahovala i další vyjetí zpomalovacího vozu, dokázal vyhnout problémům. Robert Pergl pak předvedl dobrý výkon a udržel naděje na stupně vítězů, jeho jízda nebyla narušena incidenty ani zpomalovacím vozem.

Pro závěr závodu se do vozu vrátil Kox a po dalším vyjetí zpomalovacího vozu bojoval o třetí místo. Tvrdě stíhal Corvette startovní číslo 72 a po lehkém vyjetí soupeře z ideální stopy se ho pokusil předjet. Vozy byly bok po boku a došlo k lehkému kontaktu. Corvette vyjela lehce z trati, ani jeden z vozů však nedoznal vážnějšího poškození, jak ostatně následně dokázaly i jejich časy. Nicméně Convers MenX tým dostal za kontakt penalizaci stop&go a i přes obrovské tempo v závěru závodu nedokázal před koncem závodu vyšplhat výše než na páté místo.

Celý tým by zároveň chtěl využít této příležitosti a popřát Alexovi k narození druhé dcery, která přišla na svět v noci ze soboty na neděli. Alexova manželka i dcera jsou zdrávy.

Peter Kox: „Dal jsem do toho úplně všechno a myslím, že jsme dnes mohli být na stupních vítězů, ačkoliv jsme nebyli tak rychlí, jak jsme doufali. V pátek jsme nemohli odjet dostatek kol, kvůli tomu jsme asi nezvolili nejlepší volbu pneumatik pro začátek závodu. I tak nám ale chybělo trochu rychlosti. V posledních dvou stintech jsem jel hodně ostře. Pokud jde o kolizi s Policandem, udělal o zatáčku dříve malou chybu a v další zatáčce bylo na vnitřku trochu místa. Najel jsem tam, ale zavřel mi dveře, když jsem byl vedle něj, z mého pohledu to byl normální závodní incident. Nicméně musíme respektovat rozhodnutí komisařů.“

Robert Pergl: „Doufal jsem, že se závod pojede na mokru, protože na suchu jsem odjel jen pár kol. S mým výkonem jsem přesto spokojen, zvláště v první polovině mého stintu. Ve druhé polovině jsem musel jet trochu opatrněji. Pochopitelně jsme chtěli dojet lépe, ale aspoň jsme dokončili závod a v šampionátu jsme v solidní pozici.“

Alexej Vasiljev: „Nebyl to pro nás ideální víkend, ale získali jsme alespoň cenné body. S nastavením vozu v tréninku jsem byl spokojený, v závodu jsem se však trápil s opotřebením pneumatik. Vůz se hodně smýkal, takže jsem nemohl zopakovat časy z tréninku.“

Ivo Horn, technický ředitel: „Celkově to byl pro nás náročný víkend. V pátek jsme přišli kvůli problémům s elektronikou o jeden trénink a přes noc jsme potom museli provést plánovanou výměnu motoru. Když se k tomu ještě přidaly sobotní proměnlivé podmínky, nemohli jsme dokončit testy pneumatik. V závodu byl vůz spolehlivý a dojeli jsme na bodech, což je velmi důležité. Všichni jezdci odvedli dobrou práci. Když se ohlédneme za průběhem závodu, můžeme říci, že jsme mohli udělat to či ono, ale myslím, že ostatní jsou na tom stejně. Penalizace byla z našeho pohledu poněkud přísná, ale rozhodující slovo mají komisaři. Nyní se těšíme do Le Mans.“

Galerie (klikněte na náhled):

Convers Menx tým je připraven na druhý závod Le Mans Series na nádherné trati ve Spa. Peter Kox, Robert Pergl a Alexej Vasiljev jsou odhodláni navázat na stupně vítězů z Istanbulu.

Každý fanoušek motoristického sportu zbystří při zmínce o Spa. Belgická trať patří mezi nejlepší na světě a jezdci ji jednoduše minují. Pří délce skoro sedmi kilometrů, mnoha stoupáními a klesáními a s rychlými zatáčkami jako Eau Rouge nebo Blanchimont patří mezi okruhy, které oddělují muže od chlapců. Ano, a pak je tady ještě jedna věc, která je stejně proslulá jako samotná trať – místní počasí. V průběhu pár minut může slunečnou oblohu vystřídat prudký déšť a naopak, výjimkou nejsou ani situace, kdy část tratě je mokrá a jinde je sucho, zapomenout nejde ani na mlhu.

Tým Convers Menx dokončil úvodní závod sezony v Istanbulu na druhém místě a cílem pro nadcházející závod jsou opět stupně vítězů. Tým si je dobře vědomý silné konkurence ve třídě GT1, ale také věřím svým vlastním schopnostem. Společností Care Racing vlastněné Ferrari 550 Maranello mnohokrát ukázalo svůj potenciál a v kombinaci s pneumatikami Michelin se s ním musí všude počítat. Startovní rošt třídy GT1 bude ve Spa ještě větší než v Istanbulu, což slibuje velký boj.

Tým Menx loni ve Spa debutoval v Le Mans Series a po víkendu měl hodně smíšené pocity. Velkým pozitivem byl fakt, že vůz v rukou Tomáše Engeho a Roberta Pergla ukázal svou rychlost, velký smutek poté přinesla těžká havárie v Les Combes, kde v ošidných podmínkách havarovaly čtyři vozy v průběhu půl minuty.

Peter Kox: „Na Spa se hodně těším, protože je to pro mě prakticky domácí závod. Z mého domu to mám do Spa blíže než do Zandvoortu. Navíc mám tuto trať velmi rád, ale to bude říkat asi každý jezdec. Myslím, že okruh by měl našemu vozu Ferrari 550 Maranello vyhovovat. Počasí vždy sehraje v průběhu víkendu nějakou roli a musíte být připraveni na všechno. Doufám v další bezproblémový závod, musíme dojet do cíle a snad můžeme ještě vylepšit výsledek z Istanbulu.“

Robert Pergl: „Ve Spa jsem odjel dva závod Le Mans Series s naprosto odlišnými výsledky. V roce 2004 jsem byl druhý, zatímco loni jsem havaroval. Pochopitelně doufám, že dosáhneme podobného výsledku jako v roce 2004.“

Alexej Vasiljev: „Spa je velmi krásná trať, kterou mám rád. Patří mezi mé nejoblíbenější, závodil jsem na ni v posledních pěti letech a několikrát jsem tam dojel na stupních vítězů. Nyní máme lepší představu o schopnostech soupeřů, což nám dává šanci lépe připravit taktiku. Pokud jde o pověstné proměnlivé počasí ve Spa, déšť mám rád. Ve Spa opět očekáváme ruské fanoušky, úspěch v Istanbulu jenom zvýšil zájem veřejnosti v Rusku. Jsem připravený na závod. Také bych chtěl všem popřát při příležitosti 9. května a vítězství národů proti fašismu.“

Ivo Horn, technický ředitel: „V prvé řadě doufám, že letos budeme mít více štěstí a vůz bude na konci závodu celý. Minulý rok jsme byli ve Spa vcelku silní, takže můžeme začít se solidním nastavením vozu. Soupeři budou ještě silnější než v Istanbulu a strategie může sehrát v konečném výsledku kritickou roli. Jako vždy je nejdříve třeba dokončit závod a potom se uvidí.“

Nově vytvořený Convers MenX tým vstoupil do letošní Le Mans Series velmi slibným výkonem a druhým místem třídy GT1 v Istanbulu, o které se za volantem zasloužili Peter Kox, Robert Pergl a Alexej Vasiljev, kteří byli nejbližšími soupeři vítězného vozu Larbre Competition.

Tým Convers MenX je letos jediným z pravidelných účastníků Le Mans Series, který nasazuje vůz Ferrari 550 Maranello a hned na úvod předvedl možnosti vozu i týmu. Moderní okruh Istanbul Park obstaral zahájení sezony, po závodní víkend panovalo chladné a proměnlivé počasí. Tým se hned od prvního tréninku pohyboval mezi nejrychlejšími vozy třídy GT1. Páteční a sobotní jízdy byly věnovány doladění vozu a také pro odzkoušení nových pneumatik Michelin, které fungovaly velmi dobře. Do kvalifikace nastoupil Kox, který zajel čtvrtý čas třídy, ačkoliv k první řadě mu chybělo jen pár desetin.

Před startem závodu si všechny týmy lámaly hlavu nad volbou pneumatik, protože trať byla stále ještě mokrá po předchozím dešti, navíc nebyly vyloučeny další přeháňky. Convers MenX tým se rozhodnul pro kompromisní nastavení vozu na sucho i vodu a po dlouhém zvažování zvolil stejně jako většina soupeřů mokré pneumatiky, což byla sázka na jistotu. Nicméně trať začala po startu rychle osychat a nabídla se možnost suchých pneumatik. Kox využil své bohaté zkušenosti a správně se rozhodnul pro brzkou výměnu. Tým byl v boxech jako první jen pár kol po startu a chytré rozhodnutí znamenalo slušný zisk. Modročerný vůz s číslem 67 se brzo dostal mezi tři nejlepší. Kox odjel dva stinty, ve kterých pneumatiky Michelin prokázaly dobrou výdrž. Nejlepším důkazem byla fakt, že Kox zajel své nejlepší kolo v předposledním kole před zastávkou. Krátce po dvou odjetých hodinách závodu do vozu usednul Vasiljev, který předvedl rychlé a vyrovnané časy, díky kterým se tým jako jediný udržel ve stejném kole s vedoucím vozem týmu Larbre. Komisaři závodu mezitím rozhodli o zkrácení závodu na dvě hodiny kvůli nedostatku paliva. Vasiljev přijel do boxů z druhé pozice, na vedoucí vůz ztrácel lehce přes minutu. Hlavním Perglovým úkolem vzhledem k odstupu k soupeřům za sebou bylo dovézt vůz do cíle, což také bez sebemenších komplikací provedl. Konečná ztráta jednoho kola na vítězný vůz třídy GT1 je dána tím, že vítězný vůz absolutního pořadí byl v době odmávnutí mezi prvním a druhým vozem třídy GT1.

Peter Kox: „Pro tým je to fantastický začátek nové sezony a uděláme maximum pro to, abychom se v budoucnu jako celý tým dále zlepšili, abychom mohli bojovat o vítězství. Když jsem najížděl na startovní rošt, tak byla trať pořád hodně vlhká, takže jsme neriskovali a odstartovali na mokrých pneumatikách. Nicméně hned v zahřívacím kole jsem cítil, že suché pneumatiky by byly lepší volbou a rozhodli jsme se pro brzkou zastávku, což se ukázalo jako správné rozhodnutí. Podařilo se mi držet vyrovnané tempo a mí kolegové odvedli dobrou práci, dojeli jsme na stupních vítězů. Vůz byl dobře vyvážen a pneumatiky Michelin fungovaly perfektně.“

Robert Pergl: „Není snadné dokončit závod, když jedete osamoceni. Nebyl důvod k ostřejší jízdě, takže jsem se snažil jenom o vyrovnané časy. Těším se na zbytek sezony, protože si jsme jistý, že se můžeme zlepšit a bojovat o vítězství ještě důrazněji.“

Alex Vasiliev: „Pro začátek nového týmu je to skvělý výsledek a jsem spokojen i s mými výkony v průběhu celého víkendu. Byl jsem spokojený s nastavením vozu a mohl jsem tak jezdit rychlé časy, aniž bych musel jet přehnaně ostře.“

Ivo Horn, technický ředitel: „Všichni jsme spokojení, že jsme v prvním závodu týmu Convers MenX dojeli na stupních vítězů. Bylo příjemné sledovat dobré výkony jezdců, vozu i týmu. Michelin se jednoznačně poučil z loňského roku a v průběhu víkendu jsme neměli s pneumatikami nejmenší problémy. Vůz byl ve všech trénincích i závodu mechanicky spolehlivý, ale určité problémy se objevily u telemetrie, do příštího závodu je musíme vyřešit. Také jsou jiné oblasti, kde se můžeme zlepšit, jednou z nich je určitě doplňování paliva, které u našeho vozu trvá déle než u některých soupeřů.“

Galerie (klikněte na náhled):

Letošní Le Mans Series startuje o tomto víkendu v Istanbulu a všichni členové Convers MenX týmu jsou připraveni na napínavou sezonu. Velmi nabitá třída GT1 zahrnuje osm vozů čtyř různých automobilek. Černomodrý vůz se startovním číslem 67 budou řídit Robert Pergl, Peter Kox a Alexej Vasiljev.

Zimní přestávka byla pro tým náročná, v jejím průběhu došlo k dohodě s pojení Conversbank a MenX pro nadcházející sezonu. Tým se rozhodl zůstat u osvědčeného vozu Ferrari 550 Maranello postaveného společností Prodrive, ale pro letošní rok dostal jedno z nejnovějších šasi. Přípravu zahájil oficiální test LMS v Paul Ricard, kde jezdili Peter Kox a Alexej Vasiljev, Robert Pergl na doporučení lékařů jízdy po rutinní operaci vynechal. Hlavním cílem testu bylo ladění vozu a také rozsáhlý program vývoje pneumatik Michelin. S okruhem Istanbul Park mají zkušenosti všichni tři jezdci, kteří tam loni startovali jak v závodu LMES, tak i v závodu FIA GT. MenX zatím drží rekord dráhy pro vozy GT1, který zajel v kvalifikaci na závod LMS Pedro Lamy.

Robert Pergl: „Pochopitelně jsem rád, že jsem zpátky v závodním voze. Je škoda, že jsem musel vynechat test v Paul Ricard, ale jsem přesvědčený, že rychle chytnu rytmus. Vím, že tým odvedl maximum v přípravě vozu na novou sezonu a těším se na spolupráci s Alexejem. Společně s Peterem bychom měli být schopni bojovat v popředí startovního pole.“

Alexej Vasiljev: „Můžeme očekávat hodně silnou konkurenci a naprosto nevypočitatelné výsledky, protože všichni jezdci i týmy mají hodně zkušeností. Okruh v Istanbulu tým už velmi dobře zná, všichni jsme tam byli několikrát. Samotná trať je dost obtížná. Test v Paul Ricard nám umožnil velmi dobrou přípravu vozu na Istanbul zejména s ohledem na nastavení aerodynamiky. Sezona bude daleko vyrovnanější než v roce 2005. Vzhledem k silnému obsazení v roce 2006 bude nejúspěšnější ten tým, který bude v průběhu sezony dosahovat nejvyrovnanějších výsledků. Proto věříme ve spolehlivost našeho Ferrari a doufáme, že nám bude nakloněna a štěstěna. Také bych rád dodal, že popularita Le Mans Series v Rusku rychle stoupá. Jeden z hlavních ruských kanálů bude v průběhu sezony vysílat všechny závody živě a hodně ruských fanoušků přijede i přímo na závody.“

Peter Kox: „Sezona konečně začíná a všichni se na ni těšíme. Samozřejmě, startovní pole letos bude silnější a také pestřejší – minulý rok tam vládly čtyři Maranella, zatímco letos jsme jediná 550. Přesto jsem přesvědčen, že Maranello stále bude bojovat na špici. Okruh v Istanbulu dobře známe, je to hezká a náročná trať, což se nedá říci o všech nově vybudovaných okruzích.“

Ivo Horn, technický ředitel: „Před pár dny jsme absolvovali velmi pozitivní test v Paul Ricard, kde jsme si vyzkoušeli hodně věcí ohledně celkového nastavení vozu. Také jsme rádi, že Robert je už zcela fit. Je jasné, že letos nás čeká v naší třídě větší konkurence, mělo by vše být daleko vyrovnanější. Myslím, že organizátoři musí mít radost z kvality startovního pole. V Istanbulu jsme závodili dvakrát a máme velmi dobrou představu na nastavení vozu. Ferrari 550 Maranello společnosti Care Racing už mnohokrát ukázalo svou spolehlivost i rychlost a dokončování závodů bude z pohledu celkového výsledku to nejdůležitější. Také Michelin tvrdě pracoval na tom, aby přivezl nejlepší možné pneumatiky. Doufáme, že udržíme excelentní loňskou spolehlivost a pak se uvidí, co nám závody přinesou.“