Vůz Ferrari 430 týmu Menx úspěšně završil českou okruhovou sezónu při šestihodinovém Epilogu na brněnském okruhu. Robert Pergl, Dan Želinský, Hynek Charous a Michael Vorba dojeli na stupních vítězů ve tříhodinové i konečné klasifikaci a Dan Želinský díky tomu navíc obsadil skvělé třetí místo v celkovém hodnocení českého šampionátu vytrvalostních závodů.

Epilog již tradičně končí český šampionát a nejinak tomu bylo i letos. Zimní počasí komplikovalo život všem týmům, ale drtivá většina z nich se s těmito nástrahami vypořádala a nastoupila do závodu. V něm šlo v úvodní tříhodinové části o body do českého šampionátu, celá šestihodinovka pak byla o prestiži.

Červené Ferrari 430 vycházející z modelu Challenge rozjížděl z třetí řady Robert Pergl, který odstartoval na vlhké trati na mokrých pneumatikách. Závodní stopy ale začala brzo osychat a Pergl se jako jeden z prvních rozhodnul zariskovat a přezout na suché obutí. Úvodní kola vyžadovala velkou opatrnost zejména při předjíždění, ale jezdec se zkušenostmi z Le Mans se s nástrahami vypořádal na jedničku. Netrvalo dlouho a byl nejrychlejší ze všech vozů, když hlavní soupeři zůstali delší dobu na mokrých pneu. Do konce svého stintu pak tvrdě bojoval o druhé místo s konkurenčním Porsche třídy GT2, vedoucí Corvette třídy GT1 byla mimo dosah.

Jako druhý usednul do vozu Želinský, který předvedl rychlé a vyrovnané časy, díky kterým si tým budoval náskok v boji o druhé místo. Vyjetí zpomalovacího vozu pak mírně uspíšilo další zastávku, při které přišla řada na Charouse. Ten pokračoval v boji o druhé místo a také ho nakonec získal krátce před uplynutím důležité hranice tří hodin. Podle pravidel českého mistrovství se body do šampionátu rozdávaly po prvních třech hodinách. V mezinárodním hodnocení byl vůz druhý, mezi českými posádkami pak vedl.

Při následné zastávce se do vozu vrátil Želinský, zhruba v polovině jeho stintu se ale objevily první problémy s řazením. I za těchto okolností jezdil slušné časy, ale bylo jasné, že do té doby jasná druhá pozice je v ohrožení, protože proti normálním okolnostem ztrácel čtyři až osm sekund na kolo. Jako poslední šel do vozu Vorba a vzhledem ke zhoršujícím se problémům s řazením dostal záhy povel jet celý okruh jen na pátý rychlostní stupeň. Bývalý motokárový vicemistr Evropy odvedl fantastický výkon, když dokázal jezdit časy jen o čtyři sekundy horší než bylo nejrychlejší kolo týmu v závodě. Díky tomu se české kvarteto udrželo v boji o stupně vítězů, sice nemělo šanci vzdorovat nejbližším soupeřům, ale dokázalo odvrátit atak dalšího z vozů Porsche. Vorba projel za velkého aplausu týmu na třetím místě.

Ivo Horn, šéf týmu: „Byl to závod dvou tváří. V jeho první části nám vše vycházelo, maximálně jsme využili vyjetí zpomalovacího vozu a ušetřili čas u zastávky v boxech. Robert odvedl úvodu skvělou práci za náročných podmínek. Podařilo se nám dostat na druhé místo za silnější Corvettu a dvě hodiny před koncem se zdálo, že druhé místo je jisté, stačilo nám teoreticky jezdit časy několik sekund za maximem vozu. Při druhém Danově stintu ale začaly problémy s řazením, které se zhoršovaly. Zatím nevíme přesnou příčinu, tu zjistíme až po rozebrání převodovky zpátky na dílně. Situace byla horší a horší, proto jsme nakonec Michaelovi řekli, aby jel jenom na pětku a on se s tím vypořádal fantasticky. Závěr byl hodně vypjatý, ale stupně vítězů jsme udrželi až do konce. Sice už nešlo o body, ale i tak jsme chtěli být na bedně. Z pohledu šampionátu jsme moc rádi, že se Danovi podařilo dostat na třetí místo, škoda, že jsme museli vynechat některé závody, mohlo to být ještě lepší. Ve dvou závodech jsme nestartovali, jinak jsme dokončili všechny závody a o tom vytrvalostní závody jsou.“

Robert Pergl: „Začátek závodu byl hodně těžký, protože trať byla tak na pomezí mezi mokrými a suchými pneumatikami. Po pár kolech jsem měl pocit, že mokré pneu už začínají rychle odcházet a tak jsem se rozhodnul přezout. První kola na hladkých pneu byly hodně náročné, protože suchá byla jen stopa a  mimo ní to bylo jako na ledě. Při předjíždění pomalejších vozů jsem musel být extrémně opatrný a čekat na vhodnou chvíli. Nakonec jsme ale na tom vydělali.“

Dan Želinský: „První stint šel perfektně, jelo se mi hodně dobře a tomu odpovídaly i časy. Posunul jsem se na druhé místo a zvyšoval náš náskok. Když jsem byl ve voze podruhé, tak asi v polovině začaly problémy s řazením, nejhorší bylo, že byly nepravidelné. Někdy vše šlo bez problémů a jindy byl problém zařadit. Snařil jsem se ztrácet co nejméně, ale bylo to hodně těžké.“

Hynek Charous: „S výsledkem jsem spokojený, ale z mé jízdy nemám ideální pocit. Nemohl jsem najít správný rytmus, trošku jsem se za volantem trápil. Raději jsem jel trošku volněji a soustředil jsem se hlavně na to, abych neudělal žádnou chybu a to se taky podařilo.“

Michael Vorba: „V prvé řadě jsem rád, že jsem dostal možnost jet s týmem a jsem hodně rád, že jsme vybojovali stupně vítězů. Na jednu stranu je škoda, že jsem si nemohl užít vůz v ideální kondici, na druhou stranu jsem byl v centru obrovského a těsného boje o stupně vítězů, který rozhodovaly sekundy. Brzo jsem dostal instrukci jet jenom na pětku, abych šetřil řazení, tak jsem si zavzpomínal na časy v motokárách. Upravil jsem styl, abych držel co největší rychlost v zatáčkách, bylo to hodně na hraně. Tým mě hodně povzbuzoval, sice jsme měli menší problém s vysílačkou, ale na ceduli jsem měl průběžně všechny informace. Průjezd cílem pak byl fantastický, dokázali jsme i přes problémy urvat třetí místo a pro mě to je hodně cenné.“

Posádka týmu Menx ve složení Ján Daniš, Dan Želinský a Robert Pergl si vedla na výbornou v Podzimní ceně Brna. V závodu mezinárodního českého šampionátu předčila soupeře se srovnatelnými vozy a nestačila jen na trojici speciálů DTM.  Jaromír Jirgala v nedělním sprintu dojel sedmý.

Brněnský závod byl předposledním podnikem českého šampionátu a Menx do něj znovu nasadil vůz Ferrari 430, který vychází z modelu Challenge. Na startu týmu patřila třetí řada, Ján Daniš byl časem 2:00,983 autorem vylepšeného maxima tohoto vozu v Brně. Právě slovenský jezdec odstartoval závod. Šesté místo držel prakticky po většinu svého stintu, v jehož závěru se začal dotahovat na před ním jedoucí vůz Corvette C5R GT1.

Krátce po uplynutí první ze tří hodin proběhla nedlouho po zastávce Corvetty první pitstop Menxu, Daniše vystřídal Želinský a na trať se vrátil na pátém místě. Dvacetiletý ostravský jezdec předvedl také velmi rychlou a vyrovnanou jízdu, díky které se tým posunul na čtvrté místo a zároveň si stihl vyjet dostatečný náskok na Porsche posádky Machánek/Rosina, kteří na rozdíl od českého týmu už neměli jet znovu do boxů. Tyto úvahy se však záhy ukázaly jako čistě akademické, protože soupeři museli odstoupit s poruchou motoru, vyteklý olej navíc zapříčinil delší vyjetí zpomalovacího vozu.

Tým využil vzniklé situace k vystřídání, jako poslední se do vozu dostal Pergl. Toho čekal poměrně nevděčný úkol, vzhledem k náskoku na soupeře už musel “jen“ dovézt vůz do cíle, zatímco jeho kolegové měli závod zpestřený přímými souboji s konkurencí. Ostřílený jezdec se zkušenostmi z Le Mans se tohoto úkolu zhostil na výbornou a v cíli byl odmávnut na skvělém čtvrtém místě absolutního pořadí. Posádka Menxu nestačila jen na trojicí vozů DTM, tyto speciály však nemají nic společného se sériovými vozy, zatímco getéčka vycházejí ze sériové produkce. A mezi těmito vozy nenašli Daniš, Želinský a Pergl přemožitele.

V neděli se představil ve sprintu čtvrtý jezdec týmu Jaromír Jirgala. Letošní závodnický nováček si vedl velmi dobře, v kvalifikaci obsadil osmé místo. V závodě na 10 kol pak předvedl v úvodních kolech hezký souboj s Danem Michlem, kdy si několikrát prohodili pozice, aby nakonec Jirgala dokázal svému rivalovi ujet. V závěru dokonce stahoval náskok Mira Konopky ze silnějším Saleenem, v cíli byl odmávnut sedmý za čtveřicí vozů DTM a dvěma vozy GT1.

Ivo Horn, šéf týmu:  „Co do výkonů jsme s víkendem spokojeni, protože jsme tady dosahovali nejlepších časů,  jaké se nám kdy s tímto vozem tady povedly. Janko i Dan odjeli skvělý závod a drželi jsme krok i s papírově silnějšími Corvette GT1 a Porsche GT2,  se kterými jsme měli napínavý přímý souboj.  Robert měl trošičku smůlu v tom,  že v poslední hodině už byly odstupy hodně velké,  navíc jsme měli menší problém s nábojem levého zadního kola.  Nechtěli jsme nic riskovat a proto šetřil vůz a kroužil do cíle.  Mrzí nás,  že jsme se nedostali na stupně vítězů,  ale když do závodu nastoupí tři speciály DTM a vydrží až do cíle,  pak mají všichni ostatní jednoduše smůlu,  protože ten rozdíl v technice je obrovský.  Jarek si v neděli hezky zazávodil s Michlem,  v kvalifikaci si vylepšil své maximum,  takže i v tomto případě jsme spokojeni. “

Červené Ferrari 430 týmu Menx svádělo ve vytrvalostním závodě zóny střední Evropy obrovský boj do posledních kol o stupně vítězů. Za volantem se postupně prostřídali Hynek Charous, Dan Želinský a Robert Pergl, cílovou čáru protli na čtvrtém místě jen 11 sekund od druhého místa. V hodnocení samostatného českého šampionátu byl vůz s číslem 101 druhý.

Okruh v Mostě hostil čtvrtý závod Mezinárodního mistrovství České republiky, který zároveň spadal do zóny střední Evropy, což přineslo výrazně bohatší startovní pole. Ferrari, vycházející z modelu 430 Challenge, českého týmu Menx se v něm rozhodně neztratilo, v kvalifikaci si tým vyjel páté místo na startu.

Ze velmi tropického letního počasí závod rozjel Hynek Charous, bohužel hned v první zatáčce inkasoval šťouchanec od za ním startující Corvette GT1, což ho stálo několik míst. V dalším průběhu závodu sváděl souboj s jedním z mnoha vozů Porsche, který dokázal úspěšně držet za sebou. Po cca 40 minutách došlo k první žluté fázi, vyjetí zpomalovacího vozu tým využil k taktickému uspíšení první zastávky. Samotné vyjetí zpomalovacího vozu nicméně týmu uškodilo, protože vedoucí vůz DTM byl zrovna mezi vozem týmu a nejbližšími soupeři, kteří tak získali náskok skoro celého kola.

Za volant usednul Dan Želinský, který jezdil velmi rychlé časy a držel naděje týmu na umístění na stupních vítězů. Ani druhé vyjetí zpomalovacího vozu týmu nepomohlo, přišlo jen pár sekund poté, kdy vedoucí vůz DTM znovu předjel červené Ferrari, což znamenalo ztrátu kontaktu s před námi jedoucími vozy GT. Tým se i přesto nevzdával a na závěr závodu usednul nejzkušenější jezdec týmu Robert Pergl. Jeho stíhací jízda soupeřů trvala až do samotného konce závodu, když neustále ukusoval z náskoku nejbližších soupeřů, který v jednu chvíli byl přes minutu. Bohužel pro Menx se ale závěr závodu blížil příliš rychle a s tříhodinovou hranicí byl tým stále na čtvrté místě, byť na absolutní třetí místo ztrácel jen sedm sekund, na místo druhé to bylo 11 sekund. V hodnocení samostatného českého šampionátu byl vůz s číslem 101 druhý.

Ivo Horn, šéf týmu: „Ze závodu máme trochu smíšené pocity. Na jednu stranu jsme rádi, že mezi nejlepšími třemi vozy GT jsou dvě Ferrari, vůz DTM je konstrukčně někde jinde. Na stranu druhou nás mrzí, že jsme zůstali těsně pod stupni vítězů, bohužel v dnešním závodě nám nepřálo závodnické štěstí, dvojí vyjetí zpomalovacího vozu nás stálo prakticky dvě kola ztráty. Takové už jsou ale závody. Pozitivem je, že vůz fungoval bez sebemenších technických problémů a byl rychlý po celý stint, Dan i Robert jezdili i těsně před koncem svých stintů časy pod 1:40.“

Druhý závod Mezinárodního šampionátu České republiky se odehraje bez týmu Menx, který ve stejném termínu závodí v italské Imole v šampionátu Ferrari Challenge.

Termínová kolize mezi českým šampionátem a Ferrari Challenge stojí za absencí Ferrari 430 ve druhém závodě českého šampionátu.  Mostecký autodrom si tak na první jízdy upraveného F430 musí počkat až na začátek června, kdy český šampionát čeká třetí závodní víkend letošní sezóny.

Tým Menx začal skvělým způsobem letošní mezinárodní šampionát České Republiky, když posádka Dan Želinský a Hynek Charous dojela na čtvrtém místě absolutního pořadí v Jarní ceně Masarykova okruhu.

Během posledního dubnového víkendu začaly boje v nové sezóně mezinárodního mistrovství ČR na okruzích, do kterého už třetím rokem MenX nasazuje vůz Ferrari F430 GT. Vůz, přestavěný týmem ze specifikace Challenge, zaznamenal přes zimu drobná vylepšení a Hynek Charous zajel při kvalifikačním tréninku své brněnské osobní maximum, přesto ale čas na lepší než desáté místo na startu nestačil.

Brzy po startu Charous pozici vylepšil na osmé místo, pak ale dlouho sváděl pěkný, bohužel ale neúspěšný souboj se slovenským Porsche specifikace GT2. Krátce po hodině závodu do vozu usednul Želinský, který jel první závod s tímto vozem. Brzo chytil velmi dobrý rytmus a připsal si na konto i nejrychlejší kolo týmu v závodě. Díky spolehlivosti, vyrovnanosti obou jezdců, kteří se na rozdíl od jiných dokázali vyhnout problémům na trati se zhruba 50 minut před koncem dostalo červené Ferrari až na třetí místo celkového pořadí, čekala ho ale ještě jedna zastávka v boxech na doplnění paliva a střídaní jezdců, kvůli které týmu jen těsně uniklo pódiové umístění.

Po skončení závodu v týmu panovaly smíšené pocity, díky problémům výkonnostně zcela odlišných vozů DTM byly na dosah stupně vítězů. Na druhou stranu mezi rovnými, když se odhlédne od vozů DTM a GT1, našel tým jediného přemožitele mezi srovnatelnými vozy.

Hynek Charous: “Závod jsem si užíval, v prvním stintu jsem se soustředil na souboj s 911 RSR slovenské posádky Studenič, Konopka. Byl jsem evidentně rychlejší na výjezdu ze zatáček,ale do kopce Porsche vždy poodjelo. Pozitivem bylo to, že jsme si navzájem díky souboji udržovali maximální soustředěnost a oba tak zajížděli rychlá kola. Auto fungovalo perfektně. Přes zimu tým zapracoval na přítlaku na přední nápravě a výsledek byl znát na lepších časech oproti minulosti. Byl jsem spokojen i s výkonem mého týmového kolegy Dana Želinského. Oba jsme tvořili vyrovnanou posádku s téměř identickými časy. Těším se na další závod.”

Dan Želinský: “Jsem hodně spokojený. Řízení tohoto auta se mi hodně líbilo a postupně jsem získával stále větší jistotu. V závodě jsme se snažil jet rychle, ale zároveň jsem si dával pozor, abych se nepřipletl do nějaké kolize, protože rychlostní rozdíly mezi jednotlivými vozy startovního pole jsou hodně velké. Vůz fungoval po celý můj stint perfektně, což bylo znát i na časech od začátku až do konce.”

Ivo Horn, šéf týmu: “V prvé řadě jsme spokojeni s tím, že jsme celý závod odjeli bez jediného problému, vůz fungoval bez chybičky a oba jezdci dobře četli dění na trati. Závod ukázal, že je důležité mít vyrovnanou posádku. Příjemně překvapil Dan, který jel s tímto vozem první závod a rychle se aklimatizoval. Hynek si v kvalifikaci vylepšil osobní maximum v Brně, což je super. Škoda, že jsme se nedostali na stupně vítězů, dnes jsme byli hodně blízko.”